Varumärket Zebra har funnits sedan 1914 och historien om varumärket är att grundaren Mr. Ishikawa ville ha ett internationellt gångbart namn. Han slog upp en ordbok och började bläddra bakifrån (japanskt upplägg) och fastnade för Zebra. Efter vidare läsning att zebror är snälla med stark familjeinstinkt och det var faktorer han ville ha i företaget. Att zebror dessutom ser ut att vara målade med kalligrafipennor blev nog bidragande faktor för val av namn.